Обнаружены динозавры, питавшиеся фруктами

Палеонтологи сделали новое открытие: на территории США были обнаружены останки древнего существа размером примерно с индейку, отличавшегося перьями и необычным способом питания. Хорошо сохранившиеся череп и костные останки нашли в знаменитой формации Хелл-Крик на северо-западе США. Исследование совместно провели специалисты Университета Стоуни-Брук, Королевского музея Онтарио и Геологической службы Северной Дакоты.

Существо относилось к семейству беззубых пернатых ценагнатид и жило в меловом периоде одновременно с известными тираннозаврами и трицератопсами. Вес птицеподобного животного составлял около 12 килограммов. С помощью компьютерной томографии исследователям удалось подробно восстановить внутреннее строение его черепа. Выяснилось, что нёбные кости были изогнуты вниз, непосредственно в сторону ротовой полости, а мышцы, отвечавшие за движение клюва, располагались совершенно иначе, чем у обычных динозавров.

Такая особенность позволяла клюву не только открываться и закрываться, но и двигаться вперёд и назад. По мнению палеонтологов, необычное строение черепа помогало животному обрабатывать мягкие плоды, измельчать их и удалять семена. Эта особенность свидетельствует о том, что способ питания древнего динозавра был очень похож на пищевое поведение современных попугаев.